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La dermatitis herpetiforme es una enfermedad de la piel que se caracteriza por la aparición de lesiones tipo ronchas y ampollas que producen mucha comezón principalmente en los codos, rodillas, espalda, glúteos, en la parte posterior del cuello y en la piel cabelluda, sobre todo en la zona dónde nace el cabello.

Puede presentarse a cualquier edad y en ambos sexos, aunque es ligeramente más común en los hombres y sobre todo entre la segunda y cuarta décadas de la vida. En ocasiones las ampollas se rompen dejando zonas sin piel que pueden producir mucho ardor. La causa exacta de esta enfermedad se desconoce, se piensa que puede estar asociada a un error genético que ocasiona una falla en el funcionamiento del sistema de defensa de la piel.

Esta demostrado que el gluten, que es una proteína contenida en el trigo, la cebada, el centeno y la avena, provoca las lesiones características de la enfermedad ya que este actúa como una agente agresor externo que produce una respuesta alérgica en la piel.

Aunque hoy en día es aceptado que todos los pacientes con dermatitis herpetiforme tienen también enfermedad intestinal por gluten, en muchas ocasiones, esta alteración digestiva no produce síntomas. Por el contrario, muchos pacientes con enfermedad intestinal por gluten no presentan dermatitis herpetiforme.

Aunque la enfermedad presenta una evolución crónica, una dieta adecuada libre de gluten y el tratamiento médico a cargo de un dermatólogo con medicamentos a base de sulfonas, permite un adecuado control de las lesiones y una calidad de vida bastante satisfactoria.

Dra. Angélica Franco Castro,
Dermatóloga.

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